Anime netværk,A.D. Vision's tv-kanal i USA, er begyndt streaming Gainax's hit Gurren Lagann-serie online gratis med engelske undertekster. Gurren Laganns streaming er en del af den officielle åbning af Anime Networks bredbåndstjeneste i dag. Streamingen lancerer også Anime Networks First Look-indsats, som præsenterer nye serier, der endnu ikke er udgivet på nordamerikansk hjemmevideo. Da der tilføjes et nyt afsnit af Gurren Lagann hver uge, vil mindst to arkiverede afsnit forblive online for folk, der gik glip af en uge.

Højre Toppa Gurren Laganner den seneste gigantiske robotserie fra studiet, der skabteSigt mod toppen! GunbusterogNeon Genesis Evangelion. Animen fortæller historien om en teenagedreng ved navn Simon, som lever under jorden med det meste af menneskeheden. Simons vover at vove sig til jordens overflade, hvor han finder ud af, at nogle mennesker har piloteret kæmpe robotter for at bekæmpe væsner kendt som Beastmen. I to brede historiebuer fortæller serien om Simons kamp mod Beastmen og en anden skyggefuld fjende af menneskeheden. Serien på 27 afsnit havde premiere i Japan i april, og den sluttede netop i september.

ADV President og CEOJohn Ledfordfortæller ANN: 'Vi kigger konstant på måder at forbedre måden, vi engagerer fans på online, uanset om det er gennemAnime netværk online, detADV filmwebsted, eller tredjeparts websteder somAnime News Network. Vores First Look-program voksede ud af det.'

Ledford tilføjer, at hans firmas streaming af Gurren Lagann er unik, fordi den tilbydes gratis for hele serien, i god tid før hjemmevideoudgivelsen. 'Vi har debuteret afsnit af nye serier overalt, såsom påNy type USAdiske, på vores egne websteder og på andre websteder som IGN.com. Men med First Look udsender vi hele serien og begynder mere end to måneder før hjemmevideoudgivelsen.*'Altså medierhar værettilbud Dødsnotatmed engelske undertekster online før dens nordamerikanske hjemmevideoudgivelse på to betalte downloadtjenester.

Tjenesten kræver Adobe Flash Player 9 for amerikanske indbyggere, men har ingen andre begrænsninger. Annoncer afspilles før, under og efter en episode for at understøtte tjenesten, men ellers kan brugerne hoppe til et hvilket som helst punkt i en episode. ServicentilbydesTolv tidligere serier online under en 'blød lancering' i november, og dem er stadig tilgængelige at se med flere titler på vej. Disse tidligere serier har engelsk dubbing, mens First Look-programmering som Gurren Lagann har engelske undertekster. Ledford siger: 'Selvfølgelig vil vi følge reaktionen på First Look meget nøje. Succesen med dette program vil uden tvivl styre vores fremtidige programmering.'

Ledford bemærker, at klassiske serier som f.eksRahXephonhavde flere seere end hans selskab forventede, selv når man sammenligner med nye, igangværende serier som f.eksAh! My Goddess: Flights of Fancy. 'Det viser vel bare, hvad vi altid har haft mistanke om: Anime-fandom vokser hver dag, og internettet er en fantastisk måde at opdage serier, der er 'nye for dig' - også selvom de har været ude i et stykke tid .'

Streamingen af ​​Gurren Lagann er en af ​​de igangværende bestræbelser i den amerikanske anime-industri for at håndtere det faldende DVD-salg og stigningen i online anime-distribution. ANN New Media DirectorJustin Sevakishjalphævedialogen om emnet med hans 'Åbent brev til industrien'-redaktionen, og der er kommet svar fraBandai VisualUSAogGDH International(søsterselskabet til Gonzo anime-studiet).

På spørgsmålet om reaktionen fra japanske licensgivere på satsningen understreger Ledford deres samarbejde. '... Lad mig gøre det helt klart - vores partnere i Japan er udmærket klar over internettets magt. De er meget fremadskuende i denne henseende, og enhver forestilling om, at japanske producenter ikke forstår eller er ligeglade med internettet, er forkert.

'Spørgsmålet er som altid, hvordan man præsenterer anime over internettet på en måde, der er fair for skaberne. Forbrugerne vil have tingene gratis. De mennesker, der laver dette, har alle familier at brødføde. Det er vores opgave at finde den rette balance, at skabe det størst mulige publikum og samtidig opretholde en god handel for vores partnere og os selv. First Look er blot det seneste skridt i denne igangværende proces.'

Billede © Gainax/Aniplex, HVOR-J,TV Tokyo,Dentsu

Opdatering: Den 2007-12-24 præciserede ADV Films, at ikke alle programmer ville blive udsendt i deres helhed i undertekstet form. For eksempel er der på nuværende tidspunkt kun tre afsnit af Gurren Lagann planlagt til undertekstet udsendelse. Andre serier i pipelinen vil modtage længere serier gennem First Look. ADV beklager misforståelsen.

* ADV Films har anmodet om, at denne erklæring bliver revideret til at læse: 'Men med First Look sender vi lige så meget som hele serien og begynder mere end to måneder før hjemmevideoudgivelsen.'